Versterking lokale journalistiek

De provincie heeft onderzoek laten doen naar de stand van zaken bij de lokale media. Hieruit blijkt dat de lokale media en hun medewerkers het financieel moeilijk hebben. Ook onderzoeken van de VNG, de Raad voor het Openbaar Bestuur en de Raad voor Cultuur laten dit zien. Aan de ene kant zijn er steeds minder lezers die voor nieuws willen betalen. Aan de andere kant gebruikt men steeds meer sociale media voor nieuws en informatie.

Onafhankelijke en feitelijke journalistiek met een neutrale blik op de lokale omgeving en politiek zijn mondjesmaat aanwezig of blijven helemaal uit. Uit het onderzoek blijkt dat lokale media versterkt kan worden door:

• Meer gericht te werken aan samenwerking.
• Meer aandacht voor innovaties.
• Meer diepgravende journalistiek.

Alle onderzoeken geven aan dat extra geld nodig is.

De provincie hield in september 2021 een werkconferentie met alle betrokkenen uit het veld:

• Deskundigen
• Journalisten
• Media-instellingen
• Bestuurders van lokale en regionale omroepen
• Bestuurders van andere instanties en verenigingen zoals de Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) en het Commissariaat voor de Media.

Ruim 50 belangstellenden bespraken de voorstellen uit ons onderzoek. Over de grootste problemen was iedereen het snel eens:

• Gebrek aan structureel geld;
• Tekort aan medewerkers;
• Te weinig geld van de (lokale) overheid.

Omdat de media zo onder druk staan, is er ook geen ruimte voor de broodnodige innovatie.

Wilt u de plenaire gesprekken tijdens de werkconferentie terugkijken? Bekijk dan de video op deze pagina.

Zowel het onderzoek als de werkconferentie hebben geleid tot het ‘Beleidskader versterken lokale journalistiek’. Hierin staat hoe de provincie de lokale journalistiek kan versterken. Het doel: significante verbeteringen vergeleken met de situatie in 2021 op de volgende gebieden:

• Meer samenwerking tussen meerdere publiek-private partijen met een sterkere aanwezigheid in de lokale gemeenschap. Dit komt ten goede van het aantal producties en de kwaliteit daarvan;
• Meer initiatieven die de lokale journalistiek versterken door het bereik te vergroten. Denk aan gebieden die momenteel niet beschikken over een actieve media-instelling (witte vlekken). Of door doelgroepen te bereiken die niet of moeilijk door traditionele media bereikt worden;
• Media-instellingen geven aandacht aan onderwerpen die leven binnen de samenleving. Zij diepen deze verder uit en weten dit bij een breed publiek onder de aandacht te brengen.

Provinciale Staten hebben goedkeuring gegeven aan de oprichting van een mediafonds voor de versterking van lokale media. Voor 2022 stelt de provincie hiervoor een bedrag beschikbaar van 200.000 euro. Als het aan Provinciale Staten ligt, wordt dit bedrag vanaf 2023 verhoogd naar 300.000 euro.

Belangrijk is dat het mediafonds:

• Onafhankelijk is
• Een eigen bestuur krijgt en
• Zelf de aanvragen beoordeelt.

Het mediafonds is in oprichting. Er is een aspirant bestuur. Zij werken hard aan het formuleren van de voorwaarden en criteria waaronder journalisten straks hun plannen in kunnen dienen. Ook wordt een website gemaakt waar alle informatie vanaf dit november op te vinden is. Hierover zal nog worden gecommuniceerd.