Aardwarmte (geothermie)

Aardwarmte (geothermie) is een vorm van duurzame en schone energie die het gebruik van aardgas kan terugdringen. Warm water wordt vanuit de diepe ondergrond opgepompt, gebruikt voor de verwarming van woningen en andere gebouwen (scholen, ziekenhuizen, kantoren, etc.) en vervolgens weer als koud water in de ondergrond teruggepompt. Mogelijk kan dit proces voor enkele tientallen jaren hernieuwbare warmte, en in sommige gevallen ook elektriciteit, leveren zonder dat er CO2 of andere stoffen/gassen vrijkomen.

De provincie heeft twee rollen bij aardwarmte: het stimuleren van onderzoek en een adviesrol op grond van de mijnbouwwet. Verder faciliteert de provincie het Informatie – en Consultatie Orgaan (ICO Aardwarmte).

Stimulering van onderzoek naar aardwarmte

In de provincie Utrecht is nog weinig bekend over de beschikbaarheid van aardwarmte. Daarom stimuleren wij nu vooral onderzoek. 

Adviesrol in het kader van de Mijnbouwwet

Voor het opsporen en winnen van aardwarmte hebben initiatiefnemers vergunningen op grond van de Mijnbouwwet nodig. Het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) is bevoegd gezag voor de Mijnbouwwet. Onderdeel van de toetsing is dat EZK advies vragen aan de provincie waar de vergunning wordt aangevraagd. De provincie heeft een coördinerende adviesrol, wat betekent dat wij bij het advies gemeenten, waterschappen en waterwinbedrijven in het betreffende gebied betrekken. Door EZK wordt ook advies gevraagd aan Staatstoezicht op de Mijnen, TNO en de Mijnraad. Vervolgens zal het ministerie met alle adviezen de vergunning toekennen of weigeren. Hier vindt u meer informatie over wetgeving en vergunningen bij aardwarmteprojecten.

Verschillende projectontwikkelaars hebben opsporingsvergunningen voor aardwarmte in de provincie Utrecht aangevraagd: in Nieuwegein, Utrecht Science Park en twee in de regio Amersfoort. Eén vergunning is aangevraagd dichtbij onze provinciegrens, bij Renkum en omgeving. De provincie adviseert het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat over de vergunningverlening. Aanvullend ondersteunen we initiatiefnemers met bijvoorbeeld subsidies, informatie en advies over communicatie met de omgeving.

Het aardwarmteproject LEAN in Nieuwegein is het meest ver gevorderd van deze initiatieven. Na een zorgvuldige afweging van de mogelijkheden verwacht de provincie dat er in 2020 een specifieke locatie kan worden geselecteerd. Vervolgens wordt er een proefboring uitgevoerd om duidelijkheid te krijgen over de technische haalbaarheid. De provincie zal in haar afwegingen rekening houden met het draagvlak voor aardwarmte in de gemeente Nieuwegein.