“Weginspecteur? Lekker een beetje rondrijden zeker!” Die reactie krijgt Sebastiaan Liefveld weleens als hij vertelt wat voor werk hij doet. Samen met zijn collega-weginspecteurs houdt hij de toestand van de provinciale wegen in Utrecht nauwlettend in de gaten. “Het werk vraagt om contact met inwoners, aannemers, partnerorganisaties en specialisten. Die afwisseling maakt het voor mij een wereldbaan.” We gingen een dagje de weg op met Sebastiaan.
De weginspecteurs zorgen ervoor dat we veilig van A naar B kunnen over onze provinciale wegen. Twee keer per week inspecteren ze in hun opvallende pick-ups de wegen, vaarwegen, fietspaden, verkeersinstallaties, stoepen, bermen, verkeersborden en alle andere elementen ‘van sloot tot sloot’. Na een hevige storm controleren ze bijvoorbeeld of grote takken gevaarlijk loshangen. De verkeerscentrale krijgt ook allerlei meldingen binnen, die worden doorgezet naar de weginspecteurs. Denk aan ongevallen met blikschade, pechgevallen, aanrijdingen met dieren of achtergelaten voertuigen en afgevallen lading. Onze weginspecteurs maken de weg dan weer zo snel mogelijk vrij.
Kegels en een brandblusser
Reflectiejas aan en gaan! We stappen in een volgeladen bus. Voordat Sebastiaan de rotonde bij het Steunpunt Huis ter Heide opdraait, controleert hij eerst de inventaris van de bus: “Kegels, reflecterende vesten, verkeersborden, absorptiekorrels, brandblusser, uitschuifbaar trapje, helmen, spades, ‘koud’ asfalt, wildreflectoren,” somt hij op. De items in het inspectievoertuig maken duidelijk dat de inspecteurs voorbereid zijn op allerlei incidenten. De inspectie van de wegen vindt Sebastiaan het leukste onderdeel van het werk: “Ik ben van nature heel nieuwsgierig en hou van spanning.”
“Zie je dat gat in het asfalt aan de overkant? Als het voor een motorrijder niet veilig is, is het voor niemand veilig.”
Bescheiden deukje
Eenmaal op weg ontsnapt er weinig aan de scherpe blik van Sebastiaan. Bij Leusden spot hij een kapotte betonband, bij Huis ter Heide een scheefhangend verkeersbord. Een los stuk zeil op de middenberm van de N237 gaat mee in de bus: “Het is gevaarlijk als het de weg op waait.” Sebastiaan wijst in de buurt van Utrecht Science Park naar een voor de bijrijder niet te zien probleem. “Zie je dat gat in het asfalt aan de overkant? Ik had verwacht dat het gerepareerd zou zijn.” Leidt een bescheiden deukje in de weg nou echt tot problemen? “Als het voor een motorrijder niet veilig is, is het voor niemand veilig. Die regel hanteren we.”
Bomen met een paspoort
Meerijden met de weginspecteur opent onze ogen. Want na elke 100 meter ziet Sebastiaan wel iets bijzonders, of heeft hij een verhaal. Over de historische bomen langs de N224: “Ze hebben stuk voor stuk een paspoort. Sommigen zijn meer dan 100 jaar geleden geplant. Ze staan wel dicht bij de weg, maar hier kunnen we niet rooien.” Onderweg zwaait hij ter hoogte van de McDrive aan de N237 zijn benen uit de bus. Om tevreden te constateren dat een eerder gesignaleerde verstopte put gefikst is. “Of het echt verholpen is, checken we wel opnieuw als het regent.”
Gecrashte Ferrari
Bij een volgende stop raadpleegt hij het digitale systeem en maakt een notitie. Het blijft vandaag rustig, maar soms zijn er ernstige ongelukken. Zoals die keer dat een Ferrari tegen een boom crashte. “Niemand was gewond gelukkig. Eeuwig zonde van die sportauto, maar dit soort incidenten afhandelen maakt het werk wel extra boeiend,” bekent hij. “Ik raak niet snel in paniek bij incidenten. En de nazorg is bij de provincie Utrecht goed geregeld: je kan erover praten en dat helpt.” Verderop in Woudenberg signaleert hij kapot asfalt. Een aannemer van een bouwproject heeft dat gedaan om makkelijk de werkplaats op te kunnen. Sebastiaan overlegt met de betrokken werkman. Die belooft waarschuwingsborden te plaatsen en de schade te herstellen. “In dit werk moet je het niet erg vinden iemand aan te spreken.”
“Samen zorgen we ervoor dat het buiten op de weg goed draait en veilig is.”
Mooi werk
Sebastiaan zit na de weginspecties weer achter zijn computer in het Steunpunt van Huis ter Heide. Sebastiaan: “Dit hoort er ook bij. Zodra een aanvraag binnenkomt voor een buitenformaat transport van bijvoorbeeld een groot chalet, checken wij of er op dat tijdstip een wegomlegging is of een evenement. De jurist kijkt mee, want alles moet volgens de regels en afspraken gebeuren.” Sebastiaan voelt zich bij de provincie helemaal op zijn plek. “Het werk is compleet en gevarieerd vanwege het contact met al die partijen en inwoners. Als inspecteur ben ik van begin tot eind betrokken. Samen zorgen we ervoor dat het buiten goed draait en veilig is. Dat is mooi werk.”